革新炉開発企業ZettaJoule、テキサスA&M大学との提携を発表

ZettaJouleがテキサスA&M大学と基本合意を締結

次世代エネルギー技術の革新を目指しているZettaJoule株式会社が、米国のテキサスA&M大学システム傘下のTexas A&M Engineering Experiment Station（TEES）と、高温ガス炉の研究炉の建設に向けた基本合意を締結しました。この合意は、今後10年間で最大10億ドル規模の研究連携や産業界との協業、連邦政府資金の獲得を促進するものです。

高温ガス炉「ZJ0」の設計と特徴

ZettaJouleが計画する高温ガス炉「ZJ0」は、最大950℃のプロセス熱を供給できる革新的な技術を誇ります。この炉の設計は、日本原子力研究開発機構の高温工学試験研究炉（HTTR）での数十年の稼働実績に基づいており、安全性の面でも信頼性が高いとされています。

「ZJ0」はその出力で様々な分野に貢献できる可能性があります。合成燃料や水素製造、製鉄、化学産業、淡水化プラント、さらにはデータセンター向けの発電など、幅広い応用が期待されています。これにより、産業界の新しい研究分野を開く扉が開かれることでしょう。

TEESとZJ0の意義

高温ガス炉「ZJ0」は、テキサスA&M大学内にあるTEES Nuclear Engineering & Science Centerの敷地内で建設される予定で、TEESが炉の所有者となり、規制上の手続きを担います。完成後、テキサスA&M大学は全米で唯一、キャンパス内に研究炉を3基保有することになります。これにより、同大学の原子力工学プログラムはさらに強化され、全国的な存在感を高めるでしょう。また、30MWthの研究炉は大学所有のものでは世界最大級になるとみられています。

日本の技術を国際的に展開

ZettaJouleは、「ZJ0」の設計を日本および米国のパートナーと密接に連携しながら進め、次世代の原子力システムの基盤を作り上げていく計画です。日本が誇る高温ガス炉技術を大切にしつつ、これをさらに発展させ、クリーンエネルギーの国際的基準を作ることに貢献することが目指されています。将来的には、このプロジェクトの成果を日本に還元し、国内での展開を視野に入れることで、持続可能な産業基盤の強化を図っていきます。

TEESの役割と展望

TEES（Texas A&M Engineering Experiment Station）は、テキサスA&M大学工学部の公式研究機関として、学際的な研究を推進しています。複雑な課題に取り組むための研究助成金や委託研究の運営、産官学連携の推進などに取り組んでおり、その成果を社会に還元することで産業界での影響力を拡大しています。

ZettaJouleについて

ZettaJoule株式会社は、米国本社のZettaJoule Inc.の日本法人で、次世代原子力システムの設計・開発を行っています。2023年12月に設立され、東京都千代田区に本社を置く同社は、日本の技術基盤を全球的な標準に高めることを目指しています。これにより持続可能なエネルギー社会の実現に向けて、国内外での発展に寄与することを目指しています。

今後の展開に大きな期待が寄せられるZettaJouleとテキサスA&M大学の協力関係。クリーンエネルギーの未来に向けた革新が促進されることで、世界のエネルギー問題に立ち向かう新たなソリューションが生まれることが期待されます。

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