未来の農業を変える水田除草ロボット「ボールダック」が大注目！

未来の農業を変える水田除草ロボット「ボールダック」

令和7年11月26日から28日まで、東京ビッグサイトで開催されたアグリビジネス創出フェア2025にて、熊本高等専門学校（以下、熊本高専）が「水田除草ロボットボールダック」を出展しました。このイベントは、農林水産省が主催し、農業の未来に向けた新たな技術やビジネスモデルが注目される場となっています。

ボールダックの登場

今回は、熊本県立大学を中心としたコンソーシアムが誇る球体ロボット「ボールダック」がフィーチャーされました。このユニークなロボットは、棚田や小水田での除草活動を効率化するために設計されています。来場者は、ロボットのデモや仕組みの説明を通じてその独自性を体感しました。

出展中、熊本高専の機械知能システム工学科の湯治準一郎教授が、球体ロボットの構造や除草効果についてのプレゼンテーションを行いました。会場には多くの来場者が訪れ、ボールダックに対して「早く実用化して欲しい」「他の目的にも使えるのでは？」といった期待の声が上がりました。

ロボット開発の舞台裏

ボールダックの開発には、熊本高専の学生や専攻科生が多く関わっています。彼們は、熊本県立大学で実施されている実証試験のフィードバックを受けながら、運用に適したロボットの機能向上に取り組んでいます。このプロジェクトは、地域の農業課題を解決するために熊本高専が積極的に進めている取り組みのひとつです。

技術者教育の実践

熊本高専では、農業や水産業といった地域のニーズに応えるために、技術者教育に力を入れています。学生たちはリアルなプロジェクトを通じて、コミュニケーション能力や問題解決力を養い、実践的な技術者としての成長を促されています。

機械知能システム工学科の学生がデモを行い、ボールダックの動作を実際に体験してもらう姿が印象的でした。来場者は、最新技術に対する関心を高めていました。デモを通じて、ロボットの機能や性能についての理解が深まったようです。

熊本高専の概要

熊本高等専門学校は、昭和18年設立の熊本無線電信講習所を前身とし、他の専門学校と統合して平成21年に設立されました。現在、6つの学科と2つの専攻を持ち、ICT技術を共通の基盤として、多様な専門分野における教育を提供しています。また、国際的に通用する技術者を育成し、地域社会に貢献することを目指しています。

最近、熊本高専は「令和6年度大学・高専機能強化支援事業」に選定され、高度情報専門人材の育成に向けた新たな教育体制への移行を進めています。これにより、情報技術をさらに深く習得する人材の育成が期待されています。