AIの力で進化する人協働ロボットの特許制度とは

リーガルテック株式会社は、特許支援AI「MyTokkyo.Ai」を使用した最新の技術革新を発表しました。サービスロボットが人間と共に作業を行う「協働環境」における安全制御技術の特許出願にこの技術が活用され、業界における特許化の可能性を広げています。

AIによる特許支援の背景

近年、飲食店、物流倉庫、オフィスなどの様々なシーンで、サービスロボットが人間と共に働くことが一般的になっています。しかし、このような環境では、安全性と作業の効率性の両立が大きな課題となっています。従来、特に主流となっていたのは、「一定距離を保つだけのセーフゾーン方式」でした。この方法ではロボットの動作範囲が厳しく制限されてしまい、特に混雑時には作業の効率が悪化することが多かったのです。

そのため、開発チームはAIを利用して人の動きや姿勢をリアルタイムで予測し、ロボットの動作を調整する新しい仕組みを考案しました。しかし、その中でどの部分が特許化の核となるのかを整理することは容易ではありませんでした。

MyTokkyo.Aiの真価

「MyTokkyo.Ai」は、動作ログ、制御フロー図、センサ融合アルゴリズムの仕様書などを解析し、AIが発明の本質を抽出する機能を有しています。具体的には、深度カメラや赤外線センサ、音響情報を融合したデータをもとに、AIが「動作予測モデル」、「接触リスク判定」、「制御モード切替」といった三つの要素を自動で抽出しました。また、先行特許との差別化を明確にすることで、安全閾値の動的制御が特許の新しさを際立たせました。

成果と効率化

「MyTokkyo.Ai」の機能の中に含まれるChatTokkyoは、出願対象構成の特許性検討や請求項の整理を自動化することが可能です。これにより、従来では約1か月を要していた特許化検討が約10日で完了するという劇的な効率化を達成しました。AIが人の動作を予測するモデルと回避制御のロジックの関連性を自動的に解析し、従来技術との差別化の根拠を強化することができました。この結果、発明提案書から出願ドラフトを作成するまでの工程が大幅にスピードアップされました。

今後の展望

リーガルテック株式会社は、今後もMyTokkyo.Aiを通じて、人協働ロボットや接客ロボット、物流支援ロボットといったサービスロボティクス分野での知財創出を支援していきます。また、視線や音声、動作意図を組み合わせたマルチモーダル制御技術への対応を拡張し、より自然な形で人とロボットが協働できる未来社会の実現を目指すとしています。

会社概要

リーガルテック株式会社の設立は2021年3月で、資本金は3億7,900万円です。代表取締役社長は平井智之氏が務めており、所在地は東京都港区虎ノ門にあります。自社開発の「MyTokkyo.Ai」や「AI IPGenius」、「リーガルテックVDR」といったプラットフォームの開発・提供を行っており、特許調査や発明抽出プラットフォームとしての役割を果たしています。これからの技術革新とサービスロボティクスにおける特許化の未来に、注目が集まるでしょう。