地域商社が拓く高齢者支援の新たな道 – 健康増進と地方創生の取り組み

地域商社が支える高齢者の未来

株式会社京谷商会（以下、京谷商会）は、2021年10月28日に創業1周年を迎えました。大阪府太子町を拠点に高齢者向けのデリバリー食事サービス『配食のふれ愛太子店』を開始し、地域社会に寄与する活動を展開しています。創業当初の「見守り」から「健康増進」そして「地方創生」へとシフトする新たな取り組みについて詳しく見ていきましょう。

高齢者向け事業のスタート

京谷商会は、創業1周年を迎えた現在、初年度に実施した高齢者向け配食事業やスマホ講座などの成果を振り返ります。配食事業の開始と同時に、地域ボランティア団体「寿喜菜の会」とも連携し、地域に密着した活動を推進してきました。これにより、高齢者の生活を支える基盤を築くことができました。

さらに、太子町役場や社会福祉法人太子町社会福祉協議会との協力によって、高齢者を対象にしたスマホ講座を実施。こうした取り組みを通じて、高齢者のデジタル活用を後押しし、情報の公平なアクセスを提供しています。

健康寿命の延伸を目指す新事業

高齢者支援の第2フェーズとして、京谷商会は「健康増進」に着目した事業を展開することを目指しています。今回は、太子町ノルディックウォークCLUBを立ち上げることが決定しました。これは、高齢者が健康に日常を送る手助けをするため設立されたもので、週2回の定例ウォーク活動や体験会を通じて、仲間と共に運動する楽しさを提供します。

ノルディックウォークは、心肺機能の向上や筋力向上に寄与するほか、ともに歩くことで新たな仲間との出会いや交流が生まれる効果も期待できます。また、地域の観光資源を生かし、町外からの観光客を迎えることで、太子町の魅力を発信し、地域活性化にもつなげます。

地方創生の一翼を担う活動

京谷商会は、地域での「見守り」の役割を果たすだけでなく、健康づくりを通して持続可能な地方創生にも寄与しようとしています。高齢者が元気でいることが地域全体に与えるポジティブな影響は計り知れません。そのため、地元の高齢者が主体的に地域活動に参加する機会を設けることが重要です。

さらに、収益事業としてノルディックウォークの開催を通じて、観光収入を得ながら地域の持続可能な発展へ寄与します。このように、高齢者の健康と地域活性化を両立させる取り組みは、他地域にも広がるモデルケースとなることでしょう。