サンシャイン水族館でカリフォルニアアシカの赤ちゃん誕生！

サンシャイン水族館、カリフォルニアアシカの赤ちゃん誕生

池袋に位置するサンシャイン水族館から、大変嬉しいニュースが届きました。人気者のカリフォルニアアシカである「チャップ」と「パコ」に、2023年6月15日（日）に赤ちゃんが誕生しました。これは水族館にとって3回目の出産であり、待ち望まれた瞬間でもありました。前回の誕生から1年が経過し、ファンからの期待が高まる中、今回も元気な赤ちゃんの声が響き渡ります。

健康な母と仔、寄り添う日々

今回、生まれた赤ちゃんは体重約8kgで、性別はまだ判明していません。しかし、母親のパコはとても献身的な育児を行い、赤ちゃんが元気に育つ環境を整えています。パコは、食事中でも仔が鳴くとすぐに授乳体勢に入るなど、母親らしい姿を見せています。水族館の屋外エリア「マリンガーデン」の「アシカたちの砂浜」水槽では、母子の様子を見ることができ、愛らしい仔育ての光景に多くの来場者が癒されています。

しかし、赤ちゃんの育成環境を配慮するため、しばらくの間はお客様との距離が保たれ、仔の様子が見えにくい場合もあります。お客様には、静かに見守っていただくようお願いしています。はたして、運が良ければ、隣の水槽から父・チャップが母子の様子を見守る姿が見られるかもしれません！

アシカの成育についての背景

カリフォルニアアシカは、特に繁殖行動において独特な生態を持つことで知られています。オス同士が繁殖に適した陸地をめぐり競争し、約10頭のメスを囲い込む「ハーレム」を形成します。妊娠期間は約1年で、メスは一度に1頭の仔を生み育てます。授乳期間も長く、仔は1年程度は母からの栄養を受け続けます。

サンシャイン水族館では、アシカたちが健康で快適に暮らせるよう、日々のトレーニングや健康管理に力を入れています。特に、赤ちゃんを含む現在7頭のアシカたちは、一般の来館者にその元気な姿を楽しんでもらえるよう、積極的に展示されています。水族館では、アシカたちの魅力を発信し、彼らを通じて自然環境についての理解が深まるよう努めています。

飼育スタッフの声

今回の誕生に際して、アシカ担当の飼育スタッフ・小倉知恵子さんは、出産予定日を過ぎた不安な日々から解放される瞬間を振り返り、「仔が元気に動いている姿を見てとても安堵した」と語りました。母パコの愛情深い育児をしっかり支え、皆さんにもその様子を見守っていただきたいと願っています。

サンシャイン水族館でのカリフォルニアアシカの赤ちゃんは、来館者にはもちろん、全国のアシカファンにとっても大きな喜びです。今後も水族館でバランスの取れた繁殖活動が続けられ、アシカの魅力が広がっていくことを期待しています。ぜひ、赤ちゃんアシカと母パコの愛らしい姿を見に来てください！