岡山大学で光による細胞操作研究が始動、学術の未来を切り拓く

2024年度の「戦略的創造研究推進事業（さきがけ）」において、岡山大学の小島慧一講師が新たな研究課題に採択されました。この研究は、細胞操作に関するもので、研究総括には理化学研究所の宮脇敦史氏が名を連ねています。本研究の主な目的は、細胞制御のメカニズムを理解し、インタラクティブに進めることでライフサイエンスの各分野に革新をもたらすことです。

小島講師は「Opto-GPCRomeの創成」というテーマで、光によるGタンパク質共役型受容体（GPCR）の制御技術の開発を行うことになります。GPCRは、神経伝達物質やホルモン、さらには光などの幅広い刺激を受ける生体センサーとして知られており、医薬品の重要なターゲットと視されています。今回の研究においては、2024年10月から2028年3月までの約3年半の間に、これらの受容体を光で制御する手法を確立し、その解析を進めていくことが期待されています。

具体的には、光を使ったGPCRの操作により、細胞内のシグナル伝達とさまざまな生理機能との関連性を明らかにすることを目指しています。この成果は、医療や生物学における新たな可能性を拓くものとなるでしょう。

岡山大学は地域中核としての特色を持つ研究大学であり、小島講師のこの取り組みもその一環です。地域社会の持続可能性や革新を追求する岡山大学の取り組みは、学生だけでなく、地域住民や企業にとっても重要な意味を持っています。今後の研究成果に対する期待が高まります。

大学としては、こうした先進的な研究への支援を行うことに力を入れており、多面的なアプローチでプレッシャーのかかる課題に取り組んでいます。今後も岡山大学の研究によって、革新的な医薬品の開発や、生物学的な理解の深化が進むことが期待されます。

岡山大学は国連の持続可能な開発目標（SDGs）を支援しており、地域社会に貢献する活動にも熱心です。今後も研究活動や地域貢献に対する取り組みを通じて、岡山大学の存在感がより一層強まることでしょう。小島講師の研究がどのような成果をもたらすか、目が離せない状況です。