JR東日本が東京大学のフュージョンエネルギー講座に参加し未来のエネルギー社会へ

JR東日本、東京大学のフュージョンエネルギー講座に参加

東日本旅客鉄道株式会社（JR東日本）が、東京大学の「フュージョンシステム設計学」社会連携講座に新たに参画することが決定しました。この講座は、2026年6月25日からスタートし、フュージョンエネルギーの早期実現を目指しています。

フュージョンエネルギーとは

フュージョンエネルギーは、太陽が生成するエネルギーの仕組みを模倣したもので、水素のような軽い原子核が高温・高圧の環境下で融合し、重い原子核に変わることで生じるエネルギーです。このエネルギー源は、カーボンフリーであり、持続可能な社会の実現に大きく寄与することが期待されています。さらに、核融合は連鎖反応や爆発のリスクが低く、高い安全性が求められています。

社会連携講座の目的と構成

「フュージョンシステム設計学」は、産学連携による共同研究プロジェクトであり、既に8社の民間企業が参画しています。JR東日本はこのプロジェクトに9社目として加わります。講座の期間は2029年3月31日まで予定されており、フュージョンエネルギーの実用化に向けた技術や理論の基礎を築くことが主な目的です。

東京大学の江尻晶教授が担当し、フュージョンプラントの設計に関する学術分野を深めていきます。具体的には、次のような取り組みが行われます。

- フュージョンシステムの高度化に向けた革新技術の開発
- フュージョンエネルギーの多様な用途検討
- 法規制や基準に基づく施設・機器要件の確立

日本におけるフュージョンエネルギー研究

日本政府は、「フュージョンエネルギー・イノベーション戦略」を策定し、2030年代に世界初の発電実証を目指しています。民間企業も積極的に関与しており、例えばStarlight Engine株式会社によるFASTプロジェクトがその一例です。このような背景の中で、JR東日本の参画は重要な意味を持つとされています。

今後の展望と人材育成

東京大学と民間企業は、各々の専門を活かし、フュージョンエネルギーの早期実現を目指します。この取り組みを通じて、次世代の人材育成が重要な課題とされており、産業界の発展にも寄与することが期待されています。江尻教授は「フュージョンエネルギーの早期社会実装に向け、参画企業とともに新たな価値を創出していきたい」と述べています。