アレルギー性鼻炎と花粉症の実態調査から見えた課題

近年、鼻アレルギーに関する関心が高まっていますが、実際の患者の意識や医療機関に対するアプローチはどうなっているのでしょうか。ある調査では、通年性アレルギー性鼻炎や花粉症を抱える人々の実態が明らかになりました。

調査結果から見る実情

この調査に参加した人々のうち、通年性アレルギー性鼻炎を患っている人は約64.6％が10年以上も症状に悩まされています。一方、花粉症については51.9％が同様に長期にわたる症状を抱えています。これらの症状に対して最も多くの人が感じている不満は「完治しないこと」です。通年性アレルギー性鼻炎では47.3％、花粉症では41.0％がこの不満を訴えています。

また、医療機関への定期受診率は非常に低く、通年性アレルギー性鼻炎では8.1％、花粉症では16.0％にとどまっていることが印象的でした。多くの患者は「体質だから仕方ない」と考えて医療機関へ行かない実情や、市販薬で対応できるからと理由付けしています。

小児患者の保護者に関する調査

小児患者の保護者に対する調査でも同様の結果が見られます。通年性アレルギー性鼻炎を患う子どもを持つ親のうち、53.8％が3年以上も症状に苦しんでおり、花粉症の子どもも同様の数字を示しています。ほとんどの保護者が「完治しない」という不満を持ち、また、原因となる抗原を知らない保護者が51.1％もいるという現状は驚くべきものです。

さらに、舌下免疫療法の治療意向がある保護者は通年性アレルギー性鼻炎で45.0％、花粉症で48.4％と、実践に興味があるものの、知識不足や受診のハードルが根本的な課題となっています。

知識の重要性とアレルギーマーチ

アレルギーに関する正しい知識の普及も急務です。特に「アレルギーマーチ」という言葉を知っている保護者は30％弱に過ぎず、これが幼少期のアレルギー疾患進行の原因にもなっています。アレルギー早期発見と正しいアプローチが重要とされる中で、適切な教育が求められています。

専門家の見解

日本医科大学の教授、大久保公裕氏は、「通年性鼻炎やスギ花粉症は全国民の4人に1人が陽性であり、医療機関へのアプローチ不足が課題」と述べています。彼は、まずは原因の特定が重要であり、そのためには血液検査や皮膚反応テストが有効です。そして、新しい治療法である舌下免疫療法は、薬物療法とは異なり根本的な治癒が期待できると強調しています。