第9回未来屋小説大賞に輝いた朝井リョウ氏の新作とは

未来が変わる一冊『イン・ザ・メガチャーチ』

2025年の12月24日、未来屋書店が発表した第9回未来屋小説大賞では、朝井リョウ氏の『イン・ザ・メガチャーチ』が栄冠を手にしました。この賞は、全国の未来屋書店で働く書店員たちが、それぞれの読者の視点や現場経験を基に、最も推薦したい本を選ぶユニークな書店賞として知られています。賞の意義は、「本の力で、未来を変える一冊を届けたい」という願いが込められています。

受賞作である『イン・ザ・メガチャーチ』は、単なるエンターテインメントを超え、読者に新たな価値観や視点を提供する作品です。選考を担当した書店員からは、さまざまな感想が寄せられました。ある書店員は、「この本に浸っていたら、まるで自分が物語の“中毒者”になったような気分だ」と述べ、また別の書店員は「現実とフィクションの境界に立つことで、驚くべき問いかけがある」と語りました。このように、作品に引き込まれることで、読者の内面に深く根ざす感情を呼び起こすのです。

物語の核心に迫る

『イン・ザ・メガチャーチ』では、アイドルグループの運営に携わることになった主人公を通じて、様々な立場や世代の人々がどのように物語に巻き込まれていくのかが描かれます。内向的な大学生、舞台俳優を応援していた女性といったキャラクターたちが、報道によって変化する状況にどう対処するのかがテーマです。彼らはファンダム経済の中で、自分たちの心の声や思いをどう表現できるのか、また誰が本当に操り手なのかを問いかけます。

この作品は、「神がいないこの国で人を操るには、“物語”が最も効果的である」というメッセージを内包し、深いテーマ性を感じさせます。また、書店員からの推薦の声として「“推し活”に夢中なあなたにこそ読んでほしくない本だ」と言わしめたこの作品、その魅力とは一体なんなのでしょうか。

読後に残る強烈な問い

本作は、ただ単に読者を楽しませるだけでなく、彼らの価値観を揺さぶり、熟考させる力があります。読者は自らの内面に向き合い、物語との関係を再定義することになるでしょう。また、朝井リョウ氏も受賞コメントで「光と闇を同時に描くことができたらと思っていた」と述べており、作品の奥深さを感じさせます。ぜひ、書店で手に取り、この作品がもたらす感動や思索の世界に触れてみてください。