岡山大学がメタバースで実現する新しい病院チャリティーの形とは？

近年、医療の現場でテクノロジーを活用した取り組みが増えてきていますが、その中でも特に注目を集めているのが、岡山大学とNPO法人プロジェクトサンタが共同で行う新たなプロジェクトです。2023年10月28日、岡山大学はメタバース環境において、入院患者がガチャガチャを楽しむことができるサービスを始動しました。この試みは、病室から出られない患者たちに笑顔と楽しみを提供し、心のケアをも視野に入れた画期的な取り組みと言えるでしょう。

プロジェクトの背景と目的

岡山大学の学術研究院医歯薬学域（医）に所属する長谷井嬢教授が中心となり、メタバースを用いた患者支援を目指してきました。通常、ガチャガチャといえば、実際の機械からおもちゃを引く楽しみを想像しますが、今回はその経験をデジタル空間で再現するという新しい挑戦です。これにより、病室にいる患者でも、他の患者とつながり一緒に楽しむことができる環境が整えられました。

プロジェクトサンタはこれまで、実際の病院でガチャガチャを設置し、入院する子どもたちに笑顔を届けてきました。メタバースを利用することで、さらに多くの患者に楽しい体験を提供することが可能になりました。

メタバースガチャの特徴

このメタバースガチャは、従来のガチャガチャによる物理的な制約を排除し、特別な機械やカプセルを必要としないため、どこでも利用可能です。つまり、どの病院の患者でもアクセスできるうえ、治療中で免疫力が低下している場合でも安心して楽しむことができます。参加することで、入院生活における新しい喜びを発見できるでしょう。

長谷井教授は、「このプロジェクトを通じて、患者さんたちに少しでも笑顔と楽しみを届けたい」と意気込みを語ります。また、メタバースの導入により、仲間や他の患者とつながることができるため、孤独感の軽減にも寄与することでしょう。

期待される効果と今後の展望

今回の取り組みは、試験的に岡山大学のみで行われ、得られたデータやフィードバックを基に他施設への拡大を検討していく予定です。長谷井教授は、「段階的なアプローチを取ることで、より多くの患者にとって有益なサービスを提供できるよう努める」としています。つまり、最初の実施から得られた知見を活かし、より良いサービスを目指して進化させていくことが期待されています。