子どもたちを支えるNPO法人「PIECES」の多様な支援活動

近年、子どもの貧困問題が社会的な注目を集めています。特にひとり親家庭では、実に二人に一人がこの課題に直面していると言われています。しかし、実際の状況は可視化されにくく、支援を必要とする家庭はあまりにも多く存在しています。そんな中で、NPO法人「PIECES」は、子どもやその家庭を支えるさまざまな活動を行っています。

NPO法人「PIECES」とは？

「PIECES」は、2016年6月に設立されたNPO法人で、子どもの貧困問題に対する解決策を模索し続けています。それぞれの地域で、専門性を持つメンバーによるコンサルティングや研修を通じて、知識の体系化を進めています。また、子どもたちが多様な社会環境の中で生きていけるよう、包摂的な社会づくりを目指しています。

コミュニティユースワーカー事業

現代社会では、地域のつながりが薄れ、子どもたちの支援が求められています。「PIECES」では、地域の若者たちを「コミュニティユースワーカー（CYW）」として育成し、個々の子どもたちのニーズに応じた支援を行っています。CYWは、周囲の子どもたちに寄り添いながら、地域のコミュニティを形成し、その中で様々な活動を展開していきます。これにより、子どもたちが安心して成長できる環境を整備することが狙いです。

具体的な支援の取り組み

「PIECES」が行った具体的な支援の一例を挙げてみましょう。ある中学3年生の女の子は、虐待を受け、家族との生活がままならない状態にありました。CYWのメンバーは、彼女が直面している問題に寄り添い、学業や心のケアを通じて、その回復をサポートしました。彼女は次第に心の傷を癒し、高校受験を乗り越えることができたのです。その後、自らも同じ苦境にある子どもたちを助けたいと願うようになり、現在では大学で福祉を学びながら、学習支援のスタッフとしても活動しています。

また、さまざまなニーズに応じたプログラムも実施しています。「プログラマーになりたい」という子のためにプログラミング教室を開いたり、「料理人になりたい」という子にはシェフから直接指導を受ける機会を提供するなど、その内容は多岐にわたります。

さらに、10代で妊娠・出産した若いママたちへの支援体制も強化しており、地域のコミュニティ全体でこれらの子どもたちを見守る仕組みを構築しています。

今後の展望

「PIECES」では、今後も子どもたちが必要な支援を受けられるよう継続的にすべての子どもたちをサポートしていく方針です。重要なことは、単に支援を行うのではなく、子どもたちが将来の社会人として自立するための職業危機への準備も併せて行うことです。これにより、より多くの結びつきを作り、持続可能な支援を実現していく予定です。