食事補助非課税限度額引き上げへ向けた要望書提出の背景と意義

食事補助非課税限度額引き上げへの要望書提出

最近、食事補助制度の非課税上限額を引き上げることに向けた動きが加速しています。具体的には、飲食店や食事補助を提供する企業など、1,140社で構成される「食事補助上限枠緩和を促進する会」が、2025年9月18日、政府に対して要望書を提出しました。この要望書の提出は、経済産業省が8月29日に公表した税制改正要望に基づいており、食事補助の非課税限度額を引き上げる重要性が増しています。

背景と現行制度

食事補助制度は、1984年に従業員の月額食事代の基準を設け、その後、所得税の非課税限度額を月額3,500円と設定しました。しかし、これから40年以上が経過し、当時の価格に比べて消費者物価指数は大きく上昇しました。この長い期間において、物価上昇に対応した持続可能な食事補助制度の再評価が求められています。

実際、当会が実施した調査では、企業の半数以上が4,000円以上の食事補助を支給しており、現行の限度額では実態に合わないことが明らかになりました。従業員の生活水準を考慮すると、現在の非課税限度額を見直し、物価高に対応した改善が求められています。

要望書の内容

要望書では、現行の月額3,500円から8,000円への引き上げを提案しています。この改定により、以下のようなメリットが期待されます：
1. 従業員の実質手取り賃金の増加により、物価高への適応が進む。
2. 健康的な食事の選択や、集団での食事が促進されることによる食育の推進。
3. 中小企業の人材確保や生産性の向上。
4. 飲食産業への消費拡大。

このような背景から、非課税限度額の引き上げは、企業と従業員、さらには地域社会全体にとって重要な施策であるとされています。

エデンレッドジャパンの取り組み

幹事社であるエデンレッドジャパンの代表取締役社長、天野氏は、要望書提出に際し「食事補助制度は従業員の生活支援だけでなく、企業の生産性向上や外食産業の需要喚起にも貢献する」とコメントしています。この制度の充実なくしては、日本経済の持続可能な成長は難しいとの認識があり、今後も各種機関と協力し、社会全体での恩恵を享受できるよう尽力する意向を示しています。

まとめ

「食事補助上限枠緩和を促進する会」は、あらゆる関係者と連携しながら、食事補助制度の非課税限度額の引き上げを推進する取り組みを続けています。今後も引き続き、食事補助の制度改革に向けた活動が進められるでしょう。2024年からは、制度改正の実現を目指し、さらに具体的なアクションが期待されます。

この改革は、賃上げ施策の補完として、労働者の生活を直接支える重要な要素となり、持続可能な経済成長の実現に寄与することが求められています。