JALの新たな挑戦！リブレット技術で脱炭素社会を目指す

日本航空（JAL）が、オーウエル株式会社や宇宙航空研究開発機構（JAXA）と協力し、航空機の環境負荷軽減に取り組んでいます。特に注目すべきは、ボーイング737-800型機に施される最新のリブレット技術。この技術は、当社独自の塗膜形成技術を活用し、機体外板に大面積でリブレット形状を施工することによって、燃費を改善し、CO2の排出を削減しようというものです。

2023年11月10日に発表されたプレスリリースによると、実証実験は既に始まっており、同機体には新しい「Refresh」マークが表示されることになります。このマークには「RiblEt Flight RESearcH for carbon neutral」という意味が込められており、脱炭素社会の実現に向けた取り組みを広く周知する目的があります。

実際の運航について

この機体は、2024年10月24日から羽田空港を発着点として岡山への路線を飛び始め、その後も全国の空を飛び回る予定です。国内では唯一のボーイング737-800型機（JA331J）であり、空港で見かける機会も増えるでしょう。この新技術が具現化した機体をぜひ探してみてください。

オーウエルの成り立ちと技術

オーウエル株式会社は1943年に大阪で設立され、工業用塗料の販売を通じて国内でのトップクラスのコーティング関連事業を展開しています。近年では、自動車向け半導体部品やソフトウェアなど、エレクトロニクス関連事業にまで幅を広げており、グローバルな展開を行っています。

特に、リブレット技術の開発には力を入れており、この技術は塗料のフィルム化と高精度な微細形状の形成を両立できる特徴を持ちます。今後もJALやJAXAと共に、リブレット形状の耐久性や燃費削減効果の確認を行い、国際線の機材への展開も視野に入れているようです。

持続可能な社会への影響

オーウエルは、持続可能な社会の実現に向けた新たな手法として、このリブレット技術を他の業界にも応用することを目指しています。企業は環境負荷軽減に向けた責任が問われる時代において、JALとJAXAとの取り組みは一つのモデルケースと言えるでしょう。

特に、航空業界は環境への影響が大きいことから、こうした革新的な技術の導入は、業界全体にポジティブな変化をもたらす可能性があります。リブレット技術が具現化することで、航空業界がどのように持続可能性を追求していくのか、今後の動向に大いに期待が寄せられます。

新たな試みに積極的に取り組む企業の姿勢が、他の業種にも波及し、ますますの発展へと繋がることを願っています。