世界が認める！？茨城の米こバウムクーヘンが受賞の嵐

世界が認める美味しさ

茨城県行方市に本拠を置く「NAMEGATA米こバウムクーヘン」は、世界と日本の3つの第三者評価機関から優れた評価を受け、注目を浴びています。2025年から2026年にかけて、代表商品「なめがた米こバウムクーヘン」が、いずれも最高評価である三つ星を獲得したのです。

三つ星の名誉

まず、日本の食のプロ集団によるFood Professional Award(FPA)2025では、最高評価の三つ星を受賞。続いて、優秀味覚賞(ITI)2026でも同じく三つ星を獲得しました。さらには、モンドセレクションからも2年連続で「優秀品質金賞」という称号を獲得し、そのクオリティが国際的にも認められたことは特筆に値します。

これらの評価はただ受賞数が増えただけではありません。それぞれが異なる視点から「米こバウムクーヘン」を評価しており、品質、味覚、完成度が高く評価されたのです。これは、消費者にとっても非常に信頼性のある証明となります。

異なる視点での評価

Food Professional Awardは、調理師や管理栄養士などの専門家が、見た目や味、コストパフォーマンスなどを総合的に評価する品評会です。一方、優秀味覚賞は世界中のシェフとソムリエが「味覚」に特化して審査する国際機関で、モンドセレクションは1961年設立の品質評価機関であり、味だけでなく安全性や消費者へのコミュニケーション、全体のクオリティを評価します。

品質を認証する取り組み

2025年には、この評価の初挑戦がありました。その背景には、茨城県産の農作物の素晴らしさを知り、もっと多くの人へ伝えたいという深作秀喜代表の思いがありました。一年後の今、その努力は受賞という形で実を結び、評価の輪は日本や海外に広がっています。

また、モンドセレクションでは「なめがた米こバウムクーヘン」に加えて、地域のメロンを使った「メロンバウム」を含む5種類のアソートギフトも金賞を獲得しました。この金賞受賞は、単品ではなくブランド全体の安定した品質が求められるので、ブランド全体への評価がなされていることが分かります。

地域への還元

評価を受けた後、深作氏とその家族はパリでの授賞式に出席し、世界の受賞者とともに喜びを分かち合ったことでしょう。また、地元の学校給食に商品を寄贈する取り組みも始まり、地域への感謝の気持ちを込めて、多くの子どもたちに味わってもらいたいとする思いが込められています。

さらに、店舗では茨城県産の農作物を使用したかき氷や新鮮な野菜を提供し、地域の恵みを日常で感じてもらう取り組みもされています。これによって、世界で評価された品質を地域の人たちにも提供し、農作物の魅力を広げる活動が展開されています。