千葉市で自動運転バスの時代を開く：デジタルツインによる安全性検証を実施

千葉市における自動運転バス実証実験の概要

自動運転技術が進化する中、千葉市はこの革新的な交通手段の社会実装に向けて、先進的な取り組みを始めました。デロイトトーマツコンサルティング合同会社、BIPROGY株式会社、三菱プレシジョン株式会社、東京海上日動火災保険株式会社、株式会社IHI、先進モビリティ株式会社といった企業が協力し、デジタルツイン技術を用いた安全性検証を進めています。これは、千葉市が委託したプロジェクトであり、自治体が自ら主導する形で進められるのは、全国で初めての試みとなります。

自動運転サービスの課題

都市部の交通は複雑であり、自動運転サービスを効果的に運用するためには、多くの課題を克服しなければなりません。特に、人や車両が頻繁に行き交う公道では、高い安全性が求められます。従来の方法では、実車を使った検証にも多くのリスクが伴うため、慎重なアプローチが必要です。これを受けて、シミュレーションを活用することで、さまざまな交通シナリオに対する安全性の確認が可能になるのです。

デジタルツインを利用した新しい検証手法

デジタルツインとは、現実の環境を仮想空間で再現する技術で、物理的な空間の情報をIoTなどで収集し、リアルタイムで仮想環境に反映させることを可能にします。この技術を使い、千葉市では具体的に幕張新都心の交通環境をモデル化し、各種の走行シナリオをシミュレーションで検証します。これにより、実車を使った検証では難しいかもしれないシナリオも容易に取り扱うことができ、質の高い安全性の確認が実現します。

プロジェクトのスケジュール

この取り組みは2024年に実施される予定です。具体的には、幕張新都心のデジタルツイン環境を2024年9月までに構築し、その後、走行シミュレーションやODD（Operational Design Domain）の検討を行います。2024年10月からは実際のデータをもとにした安全性検証が行われ、2025年3月までに結果がまとめられる予定です。

各社の役割

このプロジェクトに関わる各社は、それぞれ異なる役割を担っています。デロイトトーマツは全体の監督を行い、BIPROGYがデジタルツイン環境を構築します。三菱プレシジョンは実際の交通環境を3Dモデル化し、東京海上日動火災保険は事故リスクのマッピングを行います。IHIは交通環境データをもとにリスクシナリオを抽出し、先進モビリティは自動運転車両モデルの導入を行うなど、各社の強みを活かしながら進めています。

将来的な展望

千葉市のこの取り組みは、自動運転技術の社会実装を加速し、さらには地域のまちづくりにも貢献することが期待されています。デジタルツインを用いたシミュレーション結果は、運行業者におけるトライアンドエラーを通じた改善活動にも活用される予定です。自動運転バスの導入が進むことで、交通渋滞の緩和や高齢者の移動手段の確保など、多くの社会的課題に対する解決策が見えてくることでしょう。持続可能なモビリティ社会の実現を目指し、千葉市が切り開く未来に注目です。