神戸・島根の老舗商社が人型ロボット開発を支援する新サービス

神戸・島根産の「萬代」が挑む新たな分野

創業から86年、神戸・島根を拠点にする株式会社萬代は、最近、人型ロボット（ヒューマノイド）の開発を支援する専門サービスを開始しました。このサービスは、ロボット開発者向けに「ロボット関節用軸受選定相談ガイド」を提供するものです。今後、急速に発展が見込まれるヒューマノイド市場を視野に入れた新たな取り組みです。

ヒューマノイド市場の広がり

2025年から2030年にかけて、世界のヒューマノイドロボット市場は約5倍に成長すると予測されています。特に、この5年の間に米テスラが人型ロボット「Optimus」の生産を開始するなど、熱い注目が集まっています。日本でも経済産業省がAIロボティクスをテーマにした検討会を設けるなど、国家的な動きが加速しています。様々な企業やスタートアップが集まる中で、開発現場は常に試作や少量調達が求められ、部品供給の優位性が重要視されています。

開発のボトルネック──軸受の調達

ロボットの開発にはAIやアクチュエータが重要視される一方で、実際に動かすための可動部品である軸受（ベアリング）についてはあまり語られていきません。しかし、肩や肘、股関節、足首などの動作を支えるには、精密で適切な軸受が不可欠です。それにも関わらず、開発現場では「何を選べば良いか分からない」「少量の試作が難しい」「比較が手間」といったハードルが存在します。

萬代の解決策

萬代では、ロボット開発者と軸受メーカーの間に立ち、専門的な視点から４つのステップでサポートします。まず、開発の初期段階での用途ヒアリングを行った後、候補整理、供給可否確認を経て、実際の見積もりや調達相談へと進みます。このプロセスにより、開発者は安心してロボットの関節設計を進めることができます。

86年の実績とカスタム対応

萬代が力を入れているのは、単に部品を供給するだけではありません。86年にわたる豊富な経験と、約500社の取引先のネットワークを駆使し、最適な部品を提案しています。また、少量生産が求められる開発現場において、製品の入手を容易にするための支援を行っています。「型番がわかれば誰でも部品が買える時代」であるがゆえに、萬代では顧客のニーズを的確に捉えた調達力を強化しています。

神戸・島根から日本のロボット開発を支援

日本のロボット開発は、米中の大企業に注目が集まることが多いですが、萬代は「神戸・島根から」という地域密着型のアプローチで、独自の調達網と目利きでサポートを続けています。部品調達の重要性を再認識させながら、日本のものづくり文化を支えていく所存です。

今後も、ロボット業界の発展に寄与し、地域経済の活性化にも貢献していくことを目指す萬代に、ぜひご期待ください。