地域の未来を創る環境教育：アマモ場再生に挑む小学生たち

福岡の環境学習が育む未来

2026年2月9日、福岡市立奈多小学校の5年生たちが「博多湾の環境を守るためにできること」という環境学習に参加しました。この取り組みには東洋建設株式会社が技術協力として関与し、93名の児童たちがアマモの育成に挑みました。アマモとは海草の一種で、その重要性から「海のゆりかご」とも称されています。水深の浅い場所で育ち、魚の生息地や産卵場所として海洋の生態系に欠かせない存在です。また、光合成を通じてCO2を吸収することで、ブルーカーボンとしての機能も持ち、その存在意義が高まっています。

しかし、アマモは近年その生息地が減少の一途をたどっています。高度経済成長期に伴う沿岸部の開発や水質の悪化、そして最近の気候変動が影響を与えてきました。そのため、海の環境保全活動には地域の子どもたちの力が必須であるという認識のもと、福岡市内の小学校でアマモポットという育苗キットを使った環境教育がスタートしました。

持続可能な教育の形

福岡市立奈多小学校での環境学習は、2011年から15年もの間継続して実施されています。2020年のみ新型コロナウイルスの影響で中断されましたが、初年度から東洋建設はアマモポットの作成に技術支援を行っています。生徒たちは博多湾から採取したアマモの種子を自身で育て、約4ヶ月後に育った苗を地域の海に植え付けるという実践的な活動を通じて、海洋環境への理解を深めています。

このプロジェクトでは、東洋建設が博多湾から取り寄せたアマモの種子を利用。子どもたちが発芽させた苗は、協力会社である國富株式会社のダイバーによって、博多湾の指定地点に植えられます。これにより、地域の生態系を再生する手助けをしながら、子どもたちにも実際の経験を提供しています。

未来へ向けた取り組み

東洋建設は、マリンコントラクターとしての専門知識を生かして、今後も地元の子どもたちと協力し、アマモ場や藻場の創出に取り組んでいく意向を示しています。環境教育を通じて育まれる子どもたちの意識は、地域環境のみならず、よっては未来の地球においても大きな影響を与えるでしょう。

アマモ場造成の技術

アマモ場造成には、「アマモ播種シート」や藻場造成のための適地評価システム「SEADS」など、様々な技術が取り入れられています。この取り組みは2000年代初頭から始まり、全国各地で展開されています。福岡市の博多湾では、2005年からアマモ場造成活動が行われ、兵庫県明石市の東播海岸で造成されたアマモ場は、そのCO2吸収の効果が認められ、2022年度からは連続してブルーカーボンクレジットを取得しています。これらの技術によって、持続可能な環境保全が一歩ずつ進められています。

地域の子どもたちがこのプロジェクトに参加することで、彼らは自らの手で地元の海を守る重要な役割を担い、未来の環境保全への意識を高めています。子どもたちの学びがどのように広がっていくのか、今後の展開に期待が高まります。