八千代エンジニヤリング、Atomis社に出資しスマートガスネットワーク事業を強化

八千代エンジニヤリングによる新たな挑戦

八千代エンジニヤリング株式会社（以下、八千代社）は、京都大学発のスタートアップ企業であるAtomis社に出資しました。この動きは、同社が推進するスマートガスネットワーク事業における重要な一歩となります。八千代社は、設立以来、社会インフラの整備を通じて、様々な社会課題の解決に貢献してきました。最近では、ますます複雑化する現代の課題に対し、独自技術の開発に加えて、先端技術を持つ企業との共同作業に取り組む姿勢を強化しています。

スマートガスネットワーク構想の可能性

この度の出資は、2022年からの八千代社とAtomis社との協力関係をより一層深化させるものです。見据えるのは、新しいガス流通システムであるスマートガスネットワーク構想の実現です。この構想では、Atomis社が開発したCubiTanⓇを活用し、これまでパイプラインに頼ることが多かった輸入エネルギーの自国生産が可能です。これにより、エネルギー問題の解決だけでなく、経済格差の縮小にも寄与すると考えています。

2023年4月、八千代社とAtomis社は、スマートガスネットワークの構築とビジネス推進に向けて業務提携を結びました。その後、2023年10月に、インドネシア国立研究革新庁（BRIN）との間で、インドネシアでPCP/MOF技術の開発を進めるためのMOUを締結。これにより、国際的な連携体制も強化されています。

CubiTanⓇとその利点

出資の背景には、CubiTanⓇの革新性があります。この次世代高圧ガス容器は、多孔性配位高分子（PCP/MOF）を用いて、室温でのメタンガスの圧縮を可能にする特性を持っています。それにより、従来の重く大きなガスボンベに代わる、軽量でコンパクトなガス容器が実現されました。形状と機能に優れたこの容器は、エネルギー効率の向上にも寄与するでしょう。

多孔性配位高分子は、金属と有機化合物が連結した三次元構造を持ち、ナノレベルの制御が可能です。この新材料は、様々な産業への応用が期待されており、エネルギー供給の未来を変える可能性を秘めています。

Atomis社の役割

Atomis社は、「気体を自在に操る世界を創る」というビジョンのもとで、独自の合成法を駆使し、高品質かつ低コストのPCP/MOFを製造しています。この技術の普及を通じて、新たな価値を市場に提供しようとしています。設立から約8年が経つ同社は、今後も先端技術の発展に寄与する存在となるでしょう。

八千代社は、Atomis社との提携を通じて、社会インフラや環境保全に関する技術コンサルティングを行う企業としての価値をさらに高めていく見込みです。2024年9月にはインドネシアでCubiTanⓇを用いた実証実験を予定しており、この出資と連携により、スマートガスネットワークの実装も加速することでしょう。

この新たな事業展開は、エネルギー分野におけるコスト削減や、持続可能な社会の実現に向けた大きな一歩です。今後の動向に注目です。