宇宙デブリ防止装置「HORN」の初の軌道上実証成功を報告

宇宙デブリ防止装置「HORN」の軌道上実証成功の詳細

株式会社BULLは2026年6月12日に、H3ロケット6号機によって打ち上げられた宇宙デブリ化防止装置「HORN」の実証機2台（HORN-LおよびHORN-R）が軌道上での初の実証に成功したことを発表しました。今回の成功は、宇宙産業における大きな進展といえるでしょう。

実証の背景と目的

「HORN」は、使用を終えた人工衛星やロケットの残骸を迅速に軌道から排除することを目的としており、宇宙デブリ問題の解決に向けての重要な一歩です。この装置は、膜面を展開することで大気抵抗を増大させ、軌道離脱を促進します。特に、HORNは世界最大級の面積を持つ膜面を展開することが可能で、その性能が実証されることが期待されていました。

実証機の成果

実証では、以下の2つの成功基準が設定され、その達成が確認されました。

- ミニマムサクセス: HORN搭載機の軌道降下速度が、同サイズの衛星（VERTECS）と比較して優位であることを確認。

- フルサクセス: HORNの膜面が設計通りに展開されていること、またその形状と面積が確認されること。

これらの評価基準をもとに、HORN-LおよびHORN-Rの性能が確認されました。高度推移の比較グラフによると、HORNの展開完了後、水色で示されたHORN-Rとピンクで示されたHORN-Lが速やかに軌道降下を実施している様子が示されています。また、光学撮影による画像取得にはHEO社が協力しており、設計通りの膜面積が展開されていることも確認されました。

宇宙デブリ問題に向けての未来

BULLは、リーダーシップを発揮しつつ宇宙デブリ対策装置のさらなる開発を進める計画です。今後、得られたデータをもとにシミュレーションモデルを精緻化し、将来的には商業展開も視野に入れています。

代表取締役の宇藤恭士氏は、「今回の実証は、デブリ対策に向けた基幹技術が実際に機能することを証明しました。私たちの目標は、宇宙産業の発展を加速し、宇宙利用が当たり前の時代を実現することです」と述べています。