岡山大学、光合成を支える新たなタンパク質の役割を発見し農業技術の向上に期待

岡山大学、光合成を支える新たなタンパク質VIPP1の発見

国立大学法人岡山大学と大阪大学、理化学研究所、京都産業大学の研究グループが共同で、植物の光合成を支える重要なタンパク質VIPP1の機能についての新たな知見を発表しました。この研究は、光合成に必要不可欠な成分である「チラコイド膜」の維持方法を理解することに繋がります。

研究の背景と目的

光合成は、水と二酸化炭素を利用して、有機物やエネルギーを生成する地球上で非常に重要な化学反応です。この反応は、光合成を行う生物が持つ「チラコイド膜」と呼ばれる特殊な膜内で行われます。しかし、この膜の維持に関する詳しいメカニズムは長らく未解明でした。そこで、今回の研究はその維持を担っているVIPP1というタンパク質の正体とその機能を解き明かすことを目指しました。

VIPP1の機能と特性

研究チームは、VIPP1が細胞内で長いフィラメント状に束を作り、膜の隣接部分に集まっていることを確認しました。この構造は、高温など外部のストレスに応じて変形する性質を持つことが分かりました。また、タバコの植物においてVIPP1を大量に生成させると、高温に対する耐性が向上することも明らかになりました。これにより、VIPP1の利用が可能になれば、環境変化に強い植物を育成する技術開発が期待されます。