KIIが革新的な熱エネルギー発電へ出資、elleThermoの挑戦が始まる

KIIが革新を支援するelleThermo

慶應イノベーション・イニシアティブ（KII）は、半導体増感型熱利用発電技術を活用するスタートアップ、elleThermoに対して重要な資金を提供しました。この出資は、エネルギー問題の解決に向けた大きな一歩となることでしょう。elleThermoは、今回の増資を通じて総額3.6億円を調達し、今後の事業展開に向けた基盤を強化します。

elleThermoの発展と技術

elleThermoは、東京工業大学の生方准教授が発明した「半導体増感型熱利用発電（STC）」技術を基にした企業です。STCは、室温近くの低温でも発電可能な優れた技術であり、化学系太陽電池の「光励起」を「熱励起」に変えることで、未利用の熱エネルギーを有効活用します。これにより、様々な環境での発電が期待されています。

今回の資金調達により、elleThermoは大面積化や積層化、薄層化といった技術の確立を目指しており、ミリワットレベルでの発電実現を目指します。具体的には、データセンターや工場、さらには家庭用電化製品など、幅広い熱源の利用を展開していくとのことです。

将来的な展望

elleThermoのビジョンは未来において、60 cm×60 cm×3 cmの4枚パネルで200W出力のサーモパネルを開発し、太陽光発電と共存または代替することです。この新たな再生可能エネルギー技術によって、環境に左右されることなく安定的に発電することが可能となります。

このようにして、elleThermoは単なる技術革新にとどまらず、社会全体に貢献する新たなエネルギーソリューションの確立を目指しています。今後も続くPoC（Proof of Concept）を通じて、顧客候補の開拓を加速させ、持続可能なエネルギー利用の実現を目指していくでしょう。

KIIの支援の意義

KIIは、慶應義塾大学の研究成果を活用し、技術系スタートアップを支援することに特化したイニシアティブです。2015年に設立されて以来、デジタル技術や医療に関するスタートアップに視野を広げ、数々の成功事例を生み出しています。KIIは、スタートアップへの投資を通じて、日本の優れた研究成果を実社会に実装し、持続的なイノベーションのエコシステムを築くことに力を注いでいます。