無人運航船プロジェクト「MEGURI2040」第2ステージの成果発表

無人運航船プロジェクト「MEGURI2040」の成果発表

日本の海事業界に革命をもたらす「MEGURI2040」プロジェクトの第2ステージが実を結び、4隻の実証船が国土交通省の自動運航船認証を取得しました。この成果は、古野電気株式会社が参画する公益財団法人日本財団が推進する無人運航船プロジェクトの重要なマイルストーンです。

プロジェクトの背景

「MEGURI2040」は、無人運航船の実現を目指し、2020年から始まった取り組みです。このプロジェクトは、少子高齢化や船員不足、そしてヒューマンエラーによる事故といった課題への解決策として位置付けられています。53社によるDFFAS+コンソーシアムが結成され、各企業の技術が結集されました。

4隻の実証船とは

今回、認証を取得したのは以下の4隻です。これらは異なる用途や運航条件に対応しており、すべてが自動運転レベル4の技術を搭載しています。

1. げんぶ
- 統括：鈴与海運（株）
- 概要：全長約134メートルの内航コンテナ船で、全国の各港へのコンテナ輸送を担っています。無人運航に向けた全機能を搭載し、2026年1月に認証を取得しました。

2. おりんぴあどりーむせと
- 統括：国際両備フェリー（株）
- 概要：旅客定員500名の船で、岡山と香川を結ぶ離島航路に従事。2025年12月に国内初の自動運航船として認証を受けています。

3. 第二ほくれん丸
- 統括：川崎近海汽船（株）
- 概要：全長173メートルのRORO船で、農産物の輸送を担当。2026年2月に認証を取得しました。

4. みかげ
- 統括：井本商運（株）
- 概要：日本で非常に普及している内航コンテナ船です。2026年3月に認証を持つ自動運航船として位置付けられました。

これらの船舶は、陸上支援センターとの連携により運航され、運航の安全性が高められています。

陸上支援センターの役割

陸上支援センターは、複数の自動運航船の航海状況、機関状態、周辺環境をリアルタイムで監視しています。このセンターは兵庫県に常設されており、商業運航下での運航支援を担っています。また、移動型陸上支援センターは、非常時にも安全な場所で支援を行い、運航の持続可能性を確保します。

今後の展望

実証船の商業運航開始は、無人運航船の実用化に向けた重要なステップです。これにより船員の負担軽減とともに、物流システムの効率化も期待されています。古野電気は無人運航船の社会実装を進め、更なる技術開発に貢献していく予定です。

このプロジェクトの進展は、未来の海事産業に新たな道を切り開くことになるでしょう。