オルガノイドファームが細胞性食品の商用生産に向けた大きな一歩を踏み出す

オルガノイドファームが細胞性食品の商用生産に向けた活動を加速

2023年、日揮ホールディングスのグループ企業である株式会社オルガノイドファームが、細胞性食品、いわゆる培養肉の商用生産に向けた重要な実証試験を実施した。この試験では、200ℓの培養槽を駆使した細胞性食品の培養が行われ、牛の筋肉細胞の培養を成功させ、その回収までの一連の作業を行った。この結果は国内において最大級の規模を誇り、商用生産に向けた貴重なデータを収集したことになる。

細胞性食品市場への扉を開く技術

近年、世界的な人口増加による食肉需要の激増や、2050年のカーボンニュートラル実現に向けて、より持続可能な食肉生産方法へのニーズが高まっている。オルガノイドファームが取り組む細胞性食品は、従来の畜産業が抱える環境負荷の軽減につながるものと期待されており、その商業化は今後の大きな社会的な意義を持つといえる。

今回の実証試験では、日揮HDの技術研究所が所有する動物細胞培養槽を使用し、特に製造が難しいとされる牛の筋肉細胞株を应用。これにより、培養プロセスを一新し、足場材を使用しない浮遊培養を採用した。この方法は、牛の筋肉の細胞が途中で分裂を止めずに継続的に増殖する特性を持つ特許取得済みの細胞株を利用しており、将来の生産量増加に大いに貢献するだろう。

さらに、足場材を用いないことで原材料費の削減を実現し、経済効率の向上を図る。培養環境がより単純化されることにより、均一な細胞の攪拌が可能となり、安定した培養環境の確保にも寄与している。この新たな技術は、細胞培養に必要な準備や回収工程を簡略化し、結果的にコストも抑えられることが期待される。

社会実装に向けた今後の展望

オルガノイドファームは、高度な研究開発によって蓄積された知見と技術を背景に、さらなるスケールアップと実用化に向けた取り組みを進めている。特に、日揮グループが持つ動物細胞培養技術や医薬品分野でのエンジニアリングノウハウをフル活用し、携わる全員が一丸となって新たな細胞性食品の市場創出を目指す姿勢は評価に値する。

今後の展望として、日揮グループは培養効率の検証を進め、確立させた技術を実用化に向けて試験する場も準備していく方針である。特に2028年には、商用生産に向けた新たな拠点を設立し、スケールアップ実証試験や製品開発を加速させていく計画だ。