多様な動物こけし登場！新しい形の伝統工芸が提案する楽しさ

「動物のこけし」新たな挑戦

伝統工芸の「こけし」が新たな進化を遂げている。特に注目を浴びているのが、宮城県白石市にある「ゆこけし研究所」が運営する「ゆこけしオンラインストア」での「動物のこけし」に特化した取り組みだ。この新型こけしは、猫や犬の形をしたユニークなデザインが特徴で、見るだけで楽しい気持ちにさせてくれる。

ゆこけしオンラインストアとは

「ゆこけしオンラインストア」は、2022年にコロナ禍の影響を受けた地元のこけし工人を支援し、観光客向けのこけしが売れなくなる中で開設されたECサイトだ。その中で、オーダーメイドで愛猫や愛犬の似顔絵こけしを製作するサービスも提供しており、個性あふれる商品が揃っている。また、「これもこけしなの？」と思わず口に出してしまうような、斬新でコケティッシュなアイテムを取り揃え、こけしの幅広い魅力を発信している。

伝統の見直し

ある日、京都の女性に「こけしって海外の観光客が買っていくおかっぱ頭の木製人形だと思っていた」と言われ、こけしに対する既成概念が強いことに気づかされた。多くの人がこけしを特定の形に限って知っている一方で、新型のこけしが数多く存在することが知られていないと感じた。この背景から、全日本こけしコンクールも66回も開催されているのに、まだまだ普及が進んでいないことに驚愕したのだ。

動物のこけしの需要

現代では、ペットの猫や犬、さらにはアニメやキャラクターといったデザインに対する需要が高まっている。伝統的な工芸品であるこけしも時代に合わせた形に進化する必要がある。このような動向から、ゆこけし研究所は「動物のこけし」に特化することを決めた。これにより、伝統木工技術の魅力と現代のニーズが融合した新しい製品の提案が可能となる。