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血管新生のメカニズムの解明

近年、宮崎大学の医学部血管動態生化学研究チームが、血管新生における重要なメカニズムを明らかにしました。研究は花田保之助教と西山功一教授が主導し、血管を形成する過程での「力バランス」に焦点を当てています。この研究の成果は、2025年7月28日付けで英国の科学誌「Nature Communications」に掲載される予定です。

血管新生とは？

血管新生は、既存の血管から新たな血管を形成するプロセスです。これまでに、血管の拡張や管腔形成がなぜ同時に進行するのか、そのメカニズムについては未解明な部分が多かったのですが、本研究によりその謎が解かれることになりました。

研究の主な発見

研究チームは、微小流体デバイスを使用して、血管内圧や血管周囲の硬さがいかに血管の構造に影響を及ぼすかを調査しました。実験の結果、血流による内圧の上昇は血管の拡張を促進しますが、一方で内皮細胞の動きが減速または停止することも発見されました。この現象は、血管が正常に伸長するためには一定の圧力と硬さのバランスが必要であることを示しています。

特に、適切な血管基底膜の形成が重要であり、これが血管の成長と管腔の形成を適切に制御することを確認しました。また、ペリサイトという血管周囲細胞がこのプロセスにおいて重要な役割を果たしていることも明らかになったのです。

研究の意義

この研究によって、血管を取り巻く力学的な環境が重要な役割を果たすことが示されました。これにより、体内での血管形成の理解が進み、がんやその他の疾患における異常な血管新生に対する新しい治療法の開発が期待されます。

本研究は、熊本大学国際先端医学研究機構で始まり、その後宮崎大学へと移転して継続されました。これからも、血管新生のメカニズムを解明する研究が進んでいくことでしょう。

引用文献

• - 文献名: Biomechanical control of vascular morphogenesis by the surrounding stiffness
• - 著者: Yasuyuki Hanada, Semanti Halder, Yuichiro Arima, など
• - 雑誌名: Nature Communications
• - DOI: 10.1038/s41467-025-61804-z

今後の研究の進展に注目です。さらなる治療戦略の開発が期待される中、宮崎大学の研究チームの成果が新たな可能性をもたらすことを願っています。

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