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鶴岡八幡宮では、毎年恒例の例大祭が9月14日から16日の期間で開催されます。例大祭は、八幡大神を祝う重要な祭りであり、多くの崇敬者によって厳粛に執り行われます。

例大祭の幕開けとなるのは、9月15日（土）の午前10時に行われる本殿での祭典です。この祭典の起源は、文治3年（1187年）に遡り、当時行われた放生会と流鏑馬がその発祥とされています。それ以来800年以上にわたり受け継がれてきたこの伝統は、地域の人々に深く根付いており、特別な意味を持つ神事です。

午後1時からは神幸祭が行われ、八幡大神様が若宮大路を御神幸します。この壮大な行列には、神職や供奉員が参加し、総勢約250名の華やかな姿が見られます。中でも、鎌倉市の無形文化財に指定されている鎌倉神楽の八乙女舞は、地元の小学生が奉納するもので、多くの人々の注目を集めます。

次の日、9月16日（日）には午後1時から流鏑馬神事が行われます。この神事では、鎌倉時代を彷彿とさせる衣装を身にまとった射手が馬上から的を射抜く様子が見られ、まるでその時代の武士たちが戻ってきたかのような迫力があります。

また、午後5時からは鈴虫放生祭が実施され、神職が鈴虫を自然へと還す儀式が行われます。この慣習は、生命を大切に扱う精神を引き継ぐもので、放たれた鈴虫の音は、静かな神域に響き渡ります。神の世界とのつながりを感じる、穏やかなひとときです。

鶴岡八幡宮の例大祭は、歴史と伝統が色濃く残る特別な祭りです。地域の人々のみならず、遠方からも多くの観光客が訪れ、神事の神々しさや歴史を体感する貴重な機会となっています。今年も多くの人々が集い、八幡様の前で祈りを捧げ、流鏑馬や神輿行列の迫力を楽しみにしています。ぜひ、この歴史深い祭りに足を運んでその魅力を直接体験してみてはいかがでしょうか。

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