宇宙探査の新時代を切り拓く株式会社オーレオンの挑戦

株式会社オーレオンスペースシステムズ（以下、オーレオン）は、2025年10月に設立された宇宙資源の探査と輸送を専門とする企業です。本社は東京都港区に位置し、代表取締役には若元淳鷹が就任しています。オーレオンの目標は、小惑星からの資源採取を実現し、宇宙での資源利用を促進することです。

小惑星資源の可能性

宇宙に存在する小惑星には、白金族金属やニッケルといった貴重な金属だけでなく、含水鉱物に由来する水や二酸化炭素といった揮発性物質も含まれています。複数の探査機による観測データや試料分析から、これら資源の存在が明らかになっており、オーレオンはこれらを地球外での持続可能な資源として活用することを目指しています。これは、将来的に地球の資源供給の安定化にも寄与する可能性があるとして注目されています。

科学的根拠に基づくアプローチ

オーレオンは、小惑星からの資源みに対する期待を誇張することなく、最新の科学知見を基にしたアプローチを取ります。特にC型小惑星からは、含水鉱物や有機物、炭酸塩などが存在することが報告されており、金属質の小惑星も多く、その資源の濃集が議論されています。オーレオンはこれらの観察結果をもとに、現実的な段階的実証を積み重ねていく方針です。

オーレオンのロジスティクス

宇宙資源の社会実装には、資源を「どこで」「何を」「どう運ぶか」という設計が不可欠です。オーレオンは、資源を推進システムに利用する「Asteroid-Resource Propulsion」システムの実装に向けて取り組んでいます。具体的には、小惑星起源の材料を安全に扱えるための規格化を進め、フィードの安定供給を可能にするモジュール群の開発を行っています。これにより、質の高い資源を宇宙で持続的に利用できるとしています。

推進運用とロジスティクスの確立

オーレオンは、ミッションごとの要求に応じた運用手順を作成し、「ΔV as a Service」として提供しています。これにより、デブリ方針に適合した運用を徹底し、観測データに基づいて段階的に拡張していく計画です。推進・搬送の具体的な方法は、その時々の環境や天体の条件に合わせて最適化されることになります。